Prof. dr. Philip Debruyne

'Ons onderzoek helpt geheugenproblemen na kanker verbeteren'

Delen

EFT is een methode waarmee mensen zelf bepaalde ongemakken te lijf gaan. Kunnen kankerpatiënten die na hun therapie geheugen- en concentratieklachten hebben, die zelfhulptechniek ook gebruiken? Een team rond medisch oncoloog prof. dr. Philip Debruyne (AZ Groeninge) zocht het uit.

Wat houdt je onderzoek precies in?

‘Na hun kankerbehandeling hebben veel mensen last van geheugen- en concentratiestoornissen. Dat zorgt voor stress. Wij hebben onderzocht of emotionele bevrijdingstechnieken kunnen helpen. EFT – emotional freedom techniques – is een zelfhulptechniek die een bewezen werking heeft bij de behandeling van angst en depressie. In de praktijk benoem je je klachten hardop. Tezelfdertijd voer je een vorm van acupressuur uit: je drukt met je vingers op bepaalde punten van je hoofd, gezicht, sleutelbeen en onder de arm. Zo koppel je negatieve gevoelens of ervaringen, in dit geval de kankerbehandeling of de  geheugenstoornissen, aan zelfacceptatie en relaxatie. Het is een vorm van geconditioneerde respons. Door dat geregeld te doen, ontstaat er tolerantie tegen de prikkel die negatieve gevoelens veroorzaakt.’

Hoe kan je onderzoek een verschil maken?

‘Er bestond geen beproefde methode om patiënten met geheugen- en concentratiestoornissen de psychosociale nazorg te bieden die ze nodig hebben. Ons onderzoek brengt daar verandering in: we hebben aangetoond dat EFT een veilige en doeltreffende manier is om na een kankerbehandeling het geheugen te verbeteren. Het neemt weinig tijd in beslag en is altijd en overal inzetbaar.’

Wat heb je met behulp van Kom op tegen Kanker kunnen realiseren?

‘Dankzij Kom op tegen Kanker konden we een onderzoek opstarten in AZ Groeninge Kortrijk, AZ Klina Brasschaat en UZ Brussel, bij meer dan honderd patiënten. Over het positieve resultaat is een artikel verschenen in EClinicalMedicine, een publicatie van The Lancet. We plannen nu een gelijkaardige studie naar het effect van EFT op de angst om te hervallen én een implementatieproject. Dat laatste moet een snelle opleiding van zorgpersoneel en vrijwilligers mogelijk maken. Hopelijk kunnen we de techniek binnenkort breed inzetten in de ondersteunende kankerzorg.’

prof. dr. Philip Debruyne

© Joost Joossen