NANO-AXL: Een gepersonaliseerde therapie gericht tegen het AXL eiwit voor de behandeling van bloedkankers.

In verschillende bloedkankers, o.a. acute myeloide leukemie (AML) en multipel myeloom (MM), werd een specifiek eiwit, genaamd AXL, geïdentificeerd en er werd aangetoond dat dit eiwit mogelijks bijdraagt tot kankergroei en resistentie aan huidige behandelingen. Bij de meerderheid van de AML en MM patiënten keert de kanker terug na enkele maanden of jaren. De beschikbare geneesmiddelen die het AXL eiwit blokkeren zijn niet specifiek genoeg en veroorzaken ernstige nevenwerkingen in kankerpatiënten. In dit project willen we een nieuwe methode ontwikkelen om AXL-positieve kankercellen te visualiseren en specifiek te blokkeren in patiënten. Hiervoor zullen we nanobodies (Nbs) gebruiken, kleine antilichamen afkomstig van kameelachtigen, die als belangrijk voordeel hebben dat ze zeer klein zijn, makkelijk te produceren en ze geschikte bouwstenen zijn om nieuwe geneesmiddelen te ontwikkelen. Het project heeft 4 specifieke doeleinden: (1) Het valideren van in-huis ontwikkelde Nbs om op een niet invasieve manier AXL-positieve tumorcellen op te sporen. (2) De optimalisatie van Nbs om specifiek het AXL eiwit te blokkeren. (3) Het effect van AXL-blokkerende Nbs, alleen of in combinatie met chemotherapie en immunotherapie, op kankergroei onderzoeken. (4) Het voorbereiden van een fase I/II klinische studie voor medische beeldvorming in AML en MM. Het project zal bijdragen tot de ontwikkeling van een nieuwe, gepersonaliseerde behandeling voor AML en MM patiënten.