'Eerst plantjes verkopen, daarna spek met eieren eten'

De allereerste editie van het Plantjesweekend ging er nog lichtjes chaotisch aan toe voor plantjesteam 'Vriendenkring De Nauwe Band' in Temse. 'Met een vijftal wagens reden we door het centrum en verkochten we van deur-tot- deur’, herinnert teamverantwoordelijke Rudy Bredael (derde van links op de foto) zich. Vandaag verloopt de verkoop als een geoliede machine. 'We hebben bijvoorbeeld vaste posten. Colruyt gaf ons toestemming om te verkopen op de parking, later volgden Lidl, Delhaize en Aldi. Verder staan we ook op de wekelijkse markt in Temse. Een kleine groep gaat nog van deur tot deur, maar het leeuwendeel wordt op de vaste posten verkocht’, legt Rudy uit.

'Na 25 jaar kennen ze ons hier dan ook goed. Wanneer je aanbelt doen mensen vaak al met hun centen in de hand open. Ook op de standplaatsen worden we met open armen ontvangen. Er zijn natuurlijk mensen die je negeren, maar dat zijn er echt minder en minder. We verkopen nu zo’n 2500 planten per editie. Soms loopt de verkoop zo vlot dat we op zaterdagmiddag al bijna zonder planten zitten.’

Een plantjesteam aanmelden voor het Plantjesweekend was ook een doel om een vriendenkring op te richten. De leden zaten in het oudercomité, maar toen hun kinderen afstudeerden, dreigde het contact te verwateren. Nu is het Plantjesweekend een heel gezellig weekend waarin ze hard werken, maar ook samen tijd kunnen doorbrengen. 'Zaterdag stoppen we met de verkoop zodra alle plantjes verkocht zijn, tellen we het geld en houden we daarna een klein feestje. Traditioneel eten we dan steeds spek met eieren’, glimlacht Rudy.

Het werkt aanstekelijk. Ondertussen melden mensen zich namelijk al spontaan aan via Facebook om het plantjesteam te helpen tijdens het Plantjesweekend. 'Sommigen kunnen maar een paar uurtjes blijven, maar het is fijn om zoveel bijval te krijgen’, vindt Rudy. Daarnaast zetten verschillende vrijwilligers zich ook in tijdens de voorverkoop. Rudy: ’Mensen verkopen bijvoorbeeld tijdens hun middagpauze al vooraf azalea’s aan collega’s. Aan al deze helpers: een grote dankjewel!’

Voor de verjaardagseditie van het Plantjesweekend hoopt Rudy ook een bekende Vlaming te strikken om een uurtje mee te komen verkopen. ‘Het zou een leuk extraatje zijn én het zou de verkoop nog verder naar omhoog duwen.’