Delen
Afgelopen week organiseerde Kom op tegen Kanker samen met lokale organisaties Life Iftars in Antwerpen, Brussel, Genk, Gent, Mechelen en Aalst. Tijdens deze gezamenlijke maaltijden, waarmee moslims in de ramadan na zonsondergang hun vasten breken, openden we het gesprek over kanker. Iedereen was er welkom. Want kanker treft mensen ongeacht afkomst, religie of levensbeschouwing.
In heel wat families is kanker nog steeds een moeilijk onderwerp. Schaamte, angst of culturele overtuigingen kunnen ervoor zorgen dat mensen hun ziekte binnenskamers houden of pas laat hulp zoeken.
In de warme context van de iftar maakten we bij de Life Iftars ruimte voor open gesprekken, persoonlijke getuigenissen en dialoog. Zo werden ervaringen gedeeld. En kwamen bijvoorbeeld drempels naar zorg ter sprake, zoals taalbarrières en de rol die familie vaak speelt in gesprekken tussen arts en patiënt.
Kanker raakt mensen diep, maar het zwijgen erover maakt het vaak nog zwaarder. Door samen aan tafel te zitten en verhalen te delen, creëren we ruimte voor herkenning en steun. Met de Life Iftars willen we laten voelen dat niemand er alleen voor staat.
Bruggen bouwen tussen zorg en gemeenschap
De Life Iftars maken deel uit van een bredere werking van Kom op tegen Kanker om mensen met een migratieachtergrond beter te ondersteunen.
Drie andere onderdelen van die bredere werking:
- We brengen mensen geraakt door kanker in contact met zorgvrijwilligers met dezelfde culturele achtergrond. Zo kunnen mensen in hun eigen taal en vertrouwde context hun verhaal delen. Kunnen ze samen zoeken naar antwoorden op hun vragen over hun ziekte en behandeling.
- We informeren hulpverleners over interculturele knelpunten.
- We ijveren voor betere taalondersteuning in de zorg.
In Gent helpt de vzw Burgerplicht ons om die brugfunctie lokaal te versterken. Om gevoelige thema’s zoals ziekte, zorg en levenseinde bespreekbaar te maken binnen gemeenschappen. Want dat loopt soms moeilijk.
Veel families nemen de zorg voor een zieke naaste met grote toewijding op, maar ze weten vaak niet welke mogelijkheden er zijn op het vlak van professionele thuiszorg of palliatieve ondersteuning. De Life Iftars bieden een veilige en herkenbare setting om daarover in gesprek te gaan.
Gastro-enteroloog Ercan Cesmeli is voorzitter van de vzw Burgerplicht. Volgens hem spelen religieuze overtuigingen inderdaad soms een rol in hoe mensen omgaan met ziekte en behandeling. Maar in de praktijk blijkt de taalbarrière vaak een nog grotere uitdaging. Wanneer patiënten medische informatie niet volledig begrijpen, wordt het moeilijker om samen beslissingen te nemen over behandelingen of zorg.
Families willen er alles aan doen voor elkaar, en dat is iets heel moois. Maar niemand hoeft het alleen te dragen, noch de patiënt, noch de naasten. Door kanker bespreekbaar te maken in een vertrouwde omgeving, tonen we dat hulp vragen geen teken van zwakte is. Professionele zorg en familiale betrokkenheid kunnen perfect hand in hand gaan.
Life Iftars in zes steden
De Life Iftars vinden jaarlijks plaats tijdens de ramadan. Dit jaar vonden ze plaats op 7 maart (Gent, Mechelen, Antwerpen en Aalst) en 14 maart (Genk en Brussel). Kom op tegen Kanker werkt hiervoor samen met lokale partners en zorgorganisaties. Het aanbod gaat verder in op vragen rond kanker, zorg en ondersteuning. Zo blijft het gesprek niet beperkt tot één avond, maar is er meer ruimte voor gesprekken en verbinding.
Samira Benomar nam deel aan een van de Life Iftars: 'In mijn familie is kanker helaas al heel dichtbij gekomen. Misschien is dat waarom de Life Iftars mij zo raken. Dankzij jullie inzet wordt niet alleen aandacht gevraagd voor de strijd tegen kanker, maar het herinnert ons er ook aan hoe belangrijk solidariteit, steun en samenhorigheid zijn voor mensen die met kanker geconfronteerd worden. De sfeer was warm en verbindend, en het was duidelijk hoeveel werk en engagement hierachter schuilt. Zulke initiatieven tonen hoe sterk mensen kunnen samenkomen rond een belangrijk doel.’
Thema's:
Diversiteit
Informatie
Psychosociaal
