De impact van radiotherapie op het menselijk breinnetwerk en neurocognitief functioneren van kinderen met een hersentumor: naar een neuroimaging-gestuurde therapie optimalisatie

Kinderen met een hersentumor worden vandaag met chirurgie, radiotherapie en/of chemotherapie behandeld. Deze behandelingen hebben een grote impact op de levenskwaliteit van deze kinderen, door het optreden van neurocognitieve klachten. Eind 2019 zal echter protontherapie geïntroduceerd worden in het behandelingsplan van kinderen met een hersentumor, een behandeling die specifiek gericht is op de tumor en de omliggende weefsels veel meer weet te sparen. Vermits het echter om een recente therapie gaat, zijn enkel de effecten op korte termijn bekend en tasten de artsen op het gebied van lange termijn effecten nog in het duister. Deze onderzoekers willen aan de hand van MRI scans de veranderingen die het brein ondergaan ten gevolge van de protontherapie in kaart brengen en tegelijkertijd ook de neurocognitieve mogelijkheden van deze kinderen opvolgen. Op deze manier zullen bestralingsgevoelige regio’s in de hersenen gedetecteerd worden, zullen bestralingsschema’s op basis van deze informatie aangepast kunnen worden en zware neurocognitieve klachten op lange termijn vermeden worden.