Het paard van Troje: de wederkeer van een aloude strategie om de tumor van
binnenuit te bestuderen en overwinnen.

Tot op heden kunnen de meest courante kankerbestrijdingsmiddelen onderverdeeld worden in chirurgie, chemotherapie en bestraling. Terwijl chirurgie alleen gebruikt kan worden om tumoren te verwijderen op bereikbare plaatsen, zijn de twee andere technieken ook schadelijk voor gezonde cellen waardoor er heel wat bijwerkingen kunnen optreden. Hoewel deze drie technieken dus het vaakst gebruikt worden, tasten ze zowel tumor cellen als gezonde cellen aan. Daarom blijft er nood aan behandelingswijzen die op een specifieke manier tumor cellen kunnen bestrijden zonder de gezonde cellen te beschadigen. Een erg interessante therapie die kan beantwoorden aan deze voorwaarde is immuuntherapie. Via immuuntherapie wordt namelijk getracht om tumor specifieke immuun cellen te induceren en/of activeren die in staat zijn om de tumor cellen over het gehele lichaam op te sporen en te elimineren. En hoewel oncologen erin slagen om een tumor specifieke immuun respons op te wekken, leidt dit niet altijd tot genezing van de kanker patienten. Eén van de belangrijkste oorzaken hiervan is dat de tumor cellen beschermd worden tegen een aanval van het immuunsysteem door middel van hun immuunsuppressieve omgeving. Aldus om het potentieel van antitumor immunotherapie te vergroten, is het belangrijk om de immuunsuppressieve omgeving te begrijpen en bij te leren sturen om zo de tumor cellen ontvankelijker te maken voor een aanval van het immuun systeem. Daarom willen we via dit project een strategie ontwikkelen met behulp van twee innovatieve technologieën namelijk lentivirale vectoren en nanobodies; die ons toelaten om de immuun suppressieve spelers van de tumor omgeving te evalueren en leren manipuleren.