Zelf-afnames als gebruiksvriendelijke vloeibare biopten voor vroege diagnose van vrouwelijke gynaecologische kankers: een op methylatie gebaseerde testmethode

Vrouwelijke gynaecologische kankers vormen een aanzienlijke last voor de gezondheid van vrouwen. Van deze kankersoorten komt endometriumkanker het meeste voor in hoge-inkomenslanden, is eierstokkanker het meest dodelijk, en gaat vulvakanker gepaard met minder bewustzijn en meer schaamte ondanks de relatief lage overlevingskansen. Helaas verlopen deze kankers asymptomatisch of vertonen ze aspecifieke symptomen (zoals postmenopauzale bloedingen), waardoor een vroegtijdige diagnose niet mogelijk is. Hierdoor worden vrouwen meestal in een later stadium behandeld, wat leidt tot een slechte prognose en intensievere behandelingen die hun algehele welzijn aanzienlijk beïnvloeden. Bovendien zijn de huidige diagnostische methoden vaak niet nauwkeurig genoeg, invasief en onaangenaam voor de patiënt. Dit benadrukt de behoefte aan een nieuwe, gebruiksvriendelijke diagnostische test waarmee vrouwelijke gynaecologische kankers in een vroeger stadium opgespoord kunnen worden. In dit project zullen zelf-afnames (d.w.z. eerste fractie urine en vaginale zelf-afnames) gebruikt worden. Deze zijn niet invasief en kunnen door de vrouw zelf thuis gecollecteerd worden. Dit bevordert de privacy van de vrouw en vermindert het aantal doktersbezoeken. DNA-methylatie is een universele vroegtijdige carcinogene gebeurtenis die als waarschuwingssignaal voor kanker kan dienen. Eerder onderzoek heeft het potentieel aangetoond van DNA-methylatie als biomerker voor baarmoederhalskanker in zelf-afnames. Dit maakt testen toegankelijker en minder belastend. In dit project zullen methylatiemerkers die specifiek zijn voor endometrium-, eierstok-, en vulvakanker geïdentificeerd worden en getest in zelf-afnames van een patiënte cohort met behulp van een intern ontwikkelde gerichte methylatie detectietechniek (IMPRESS). Met dit project willen wij bijdragen aan de ontwikkeling van een betrouwbare, niet-invasieve en toegankelijke diagnostische methode voor gynaecologische kankers, met als doel de overlevingskansen te verhogen, de ziektelast te verminderen, en het welzijn van vrouwen significant te verbeteren.